行政拘留指对违反《中华人民共和国治安管理处罚法》的一般违法行为，给予的一种最严厉制裁，属于行政处罚的一种。治安拘留最高期限为15日(期满即释放，由公安机关决定，在行政拘留所执行对拘留不服的，可提起行政复议、行政诉讼)。合并执行拘留的期限不得超过20天。
一般当事人在由于违反治安管理处罚法而被行政拘留的一般不会留下前科，这是区别于刑事处分的重要要素。 但当事人如果超过16岁被处以行政拘留，会在当地公安机关留下案底(非刑事犯罪案底)，如果5年内再次因违反治安管理处罚条例而被处以行政拘留的处罚会加重处罚。 行政拘留案底在公安机关长期保存，可以查询，对报考公务员以及特殊部门雇员的当事人的政审环节可能造成不利影响。
《中华人民共和国公务员法》第二十六条
下列人员不得录用为公务员：
(一)因犯罪受过刑事处罚的；
(二)被开除中国共产党党籍的；
(三)被开除公职的；
(四)被依法列为失信联合惩戒对象的；
(五)有法律规定不得录用为公务员的其他情形的。
行政拘留通知书应该在执行行政拘留的当天就当场交付被处罚人。《治安管理处罚法》第九十七条规定：“公安机关应当向被处罚人宣告治安管理处罚决定书，并当场交付被处罚人；无法当场向被处罚人宣告的，应当在二日内送达被处罚人。决定给予行政拘留处罚的，应当及时通知被处罚人的家属。”
根据《中华人民共和国治安处罚法》第九十七条之规定：决定给予行政拘留处罚的，应当及时通知被处罚人的家属。
根据《公安机关办理行政案件程序规定》第176条规定：公安机关作出行政拘留处罚的，应当及时将处罚情况和执行场所通知被处罚人家属。被处罚人拒不提供家属联系方式或者有其他无法通知情形的，公安机关可以不予通知，但应当在决定书中注明。
(一)对被决定给予行政拘留处罚的人，由作出决定的公安机关送达拘留所执行。
(二)受到罚款处罚的人应当自收到处罚决定书之日起十五日内，到指定的银行交纳罚款。
(三)被处罚人不服行政拘留处罚决定，申请行政复议，提起行政诉讼的，可以向公安机关提出暂缓执行行政拘留的申请，并提出担保人或者按每日行政拘留二百元的标准交纳保证金，行政拘留处罚暂缓执行。
